"Caballería roja" - libro de relatos cortos de Isaak Bábel sobre la Guerra ruso-polaca de 1920

"Caballería roja"

libro de Isaak Bábel***

(se incluyen dos Prólogos, de Jorge Luis Borges y de Guillermo Vega Zaragoza y una biografía que parece proceder de la Wikipedia. No son, precisamente, tres escritos pro-estalinistas.)

“Caballería roja" es una serie de relatos cortos realizados a partir de las anotaciones que en su diario (también publicado como libro) hace el escritor durante su participación como comisario político en el Primer Ejército de Caballería soviético, capitaneado en ese momento por Budienny, en territorio polaco durante 1920-21. Dichos escritos, que empieza a dar forma de relato alrededor de 1923 y que años más tarde fueron reunidos bajo el nombre de este libro, sufrieron diferentes variaciones por la meticulosidad del autor. Estamos ante una obra que a pesar de su aspecto fragmentado perfectamente se podría reconstruir en una novela, con sus personajes e historias continuadas. Cada relato supone una pincelada, más o menos amplia, de un retrato costumbrista de lo que se fraguaba en el campo de batalla. Alejado de heroísmos se nos muestra de una manera humana (tristemente humana) a todos los que toman parte, de la manera que sea, en la guerra.

se puede leer y descargar desde los enlaces: (99 páginas de muy buen formato pdf)

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***Isaak Emanuílovich Bábel fue un escritor, periodista, abogado y activista político soviético nacido en Odesa en el seno de una acomodada familia judía. Los límites impuestos en la Rusia zarista a la educación de los judíos le obligó a estudiar en casa, formándose con un bagaje cultural impresionante. Participó en la revolución de Octubre y desde el primer momento asumió distintas responsabilidades, estando presente en el frente rumano (en una unidad de cosacos en donde realizó acciones militares heroicas, ante el escepticismo de los cosacos, manifiestamente anti-judíos y no especialmente adeptos a la revolución en sus ideas) y en la guerra ruso-polaca de 1920, como comisario político y periodista. Apadrinado y protegido por Máximo Gorki, publicó en 1924 “Caballería roja" en la revista LEF, de Vladímir Maiakovski, a pesar de que su estilo y contenidos no gustaba a los jefes militares y al mariscal Budienny en particular. El propio Stalin medió en el asunto a favor de Bábel. Defensor de los principios de la revolución bolchevique, se forjó enemigos que, tras la muerte de Gorki, consiguieron incluirle mediante falsas denuncias y deformando las razones de sus viajes al extranjero (su mujer e hija vivían en Francia) en un proceso en donde denunció haber sido torturado y fue condenado a muerte, siendo fusilado en enero de 1940 o, según otras fuentes, falleciendo en un campo de trabajo en marzo de ese mismo año. El feroz cerco imperialista y la presencia constante de oportunistas y burócratas contrarrevolucionarios había conducido a algunos sectores de la URSS a un estado de histeria tal que les impedía diferenciar a sus amigos de sus verdaderos enemigos.

Obras de Isaak Bábel editadas en castellano:

Caballería roja, Era, México, 1986; también en Editorial Bruguera, Barcelona, 1981
Cuentos de Odesa y otros relatos, Alianza Editorial, Madrid, 1972
El comandante del escuadrón, Libros de la Pupila, Uruguay, s/f
Debes saberlo todo. Relatos 1915-1937, Alianza Editorial, Madrid

Para documentarse antes de escribir los Cuentos de Odesa, Bábel se instaló como huésped en la casa de un confidente de los bandidos que no llegó a entender la curiosidad literaria del escritor. Su anfitrión cayó asesinado, víctima de un peligroso doble juego (vendió la información para cometer un mismo atraco a dos bandas rivales) y Bábel siguió la recomendación de la policía de poner tierra de por medio porque no estaban seguros de poder protegerle. Años después se intentó utilizar estos hechos para desacreditarle y acusarle de connivencia con bandidos contrarios a la revolución.

Durante 1920 el escritor Isaak Babel participó como periodista en la campaña militar contra Polonia, durante la Guerra Civil Rusa. Fruto de esa experiencia escribió una serie de relatos que fueron publicados en diferentes revistas y finalmente recogidos es un volumen titulado Caballería Roja.
Pero Caballería Roja, más que un libro de relatos, puede considerarse una novela breve escrita de manera fragmentaria. Y es que las historias que forman el libro tienen en común no solo el tiempo y el espacio en los que suceden, sino también muchos de sus personajes y, por supuesto, la voz del narrador.

El volumen reúne una variedad de relatos sobre la vida en el frente: algunos dedicados a anécdotas de campaña, otros a personajes peculiares. El resultado es una visión descarnada y realista de la guerra. Hay en los relatos de Babel heroísmo, pero también hay horror; valentía, pero también ira sanguinaria; ardor guerrero, pero también miedo. De alguna manera se presenta la guerra como un ente con voluntad propia: una realidad que los hombres ponen en marcha, pero que acaba por escapar a todo control, asemejándose a una fuerza de la naturaleza.
 

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