¿Los trabajadores pueden hacer una revolución socialista en Estados Unidos? - Mary-Alice Waters - abril 2018

¿Los trabajadores pueden hacer una revolución socialista en Estados Unidos ?

Mary-Alice Waters

publicada en El Sudamericano en 2020

Traducido del Inglés - La Habana, Cuba - 26 de abril de 2018

en el Foro en 2 mensajes

La siguiente es una charla de Mary-Alice Waters en una conferencia organizada por el Instituto Cubano de Historia y la Central de Trabajadores Cubanos (CTC) en La Habana. Waters es miembro del Comité Nacional del Socialist Workers Party (SWP) y presidente de Pathfinder Press. La presentación de Waters fue seguida por un panel de cuatro trabajadores y un agricultor de los EE.UU. que describieron sus propias experiencias laborales en diferentes industrias, así como las batallas sindicales y sociales de las que han sido parte.


Gracias René (René González Barrios, Presidente del Instituto cubano de la Historia) por tu generosa presentación.

En nombre de todos los que presentamos el programa de esta mañana sobre la lucha de clases en los Estados Unidos, quiero agradecer a los compañeros del Instituto Cubano de Historia, la Organización Central de Trabajadores Cubanos, y a nuestros anfitriones aquí en el Cigar Workers Palace por el privilegio -y responsabilidad- nos ha extendido.

Hace seis meses, cuando René nos pidió por primera vez que preparáramos esta sesión de la 12ª Conferencia Científica Internacional del Primero de Mayo, estaba escéptica. “No somos historiadores profesionales ni investigadores académicos”, le dije. “Somos trabajadores, sindicalistas, campesinos, comunistas, miembros y simpatizantes del Partido Socialista de los Trabajadores y Jóvenes Socialistas. ¿Será apropiada nuestra presentación?

Cada uno de ustedes tiene una copia de las breves biografías que preparamos sobre los miembros de nuestro panel. No repetiré lo que hay en esas notas, excepto para decir que aquellos de los que escuchará hoy han vivido y trabajado en todas partes de los Estados Unidos, en la tierra y en trabajos desde minas de carbón, refinerías de petróleo y ferrocarriles, hasta tiendas de ropa. , sitios de construcción, mataderos, líneas de ensamblaje de automóviles, almacenes y gigantes minoristas como Walmart, el mayor empleador privado en los Estados Unidos hoy en día con 1.5 millones de trabajadores en la nómina (y otros 800,000 en todo el mundo).

Como trabajadores con conciencia de clase, por supuesto, somos participes de cada batalla social, política y cultural en el centro de la lucha de clases en los Estados Unidos, comenzando con la oposición a cada acto de agresión, cada guerra emprendida abierta o encubiertamente por el imperialismo estadounidense.

René escuchó pacientemente todas nuestras dudas. Luego solo sonrió y dijo: “Bueno, eso es lo que necesitamos escuchar. Aquí en el instituto de historia hablamos con muchos que estudian la clase trabajadora. Necesitamos escuchar a aquellos que son trabajadores ”.

Así que aquí estamos, y esperamos sus preguntas, sus dudas y comentarios, y especialmente una discusión fructífera.

Les puedo asegurar de antemano que lo que escuchen de nosotros hoy no será lo que escuchan, ven o leen regularmente en los “medios de comunicación” o en lo que ahora se conoce como “redes sociales”, aunque prefiero “burgueses”. medios “como la etiqueta más precisa para ambos .

*

Centrarse en dos preguntas
Centraré mis comentarios en dos preguntas.

Primero. ¿La victoria electoral de Donald Trump en 2016 registró un aumento en el racismo, la xenofobia, la misoginia y cualquier otra forma de reacción ideológica entre los trabajadores en los Estados Unidos? ¿Es por eso que decenas de millones de trabajadores de todas las razas votaron por él?

Segundo. ¿Es realmente posible una revolución socialista en los Estados Unidos? ¿O son aquellos como nosotros, que respondemos con un “Sí” vacilante, una nueva variedad de tontos socialistas utópicos, por bien intencionados que sean?

La respuesta más clara y más demostrativa a la primera pregunta se está dando en este momento desde West Virginia a Oklahoma, desde Kentucky a Arizona y más allá por decenas de miles de maestros y otros trabajadores públicos en los estados que Trump llevó a cabo por un amplio margen en 2016.

Hace menos de dos meses en el estado de West Virginia, una de las batallas laborales más importantes en varias décadas explotó en la escena nacional. Unos 35,000 maestros, conserjes, conductores de autobuses, trabajadores de cafeterías y otros empleados de escuelas públicas abandonaron el trabajo juntos, desafiando las sentencias judiciales anteriores que niegan a los empleados públicos el derecho de huelga. Con un apoyo abrumador de sus comunidades, cerraron las escuelas en todos los condados del estado. Sí, todos y cada uno . Cincuenta y cinco condados en total. Fue una sorpresa incluso para los maestros de lucha.

La acción se produjo después de años de recortes presupuestarios de la clase dominante que recortaron los fondos para las comedores de los estudiantes, los libros de texto, los útiles escolares, el mantenimiento del edificio, los salarios de los maestros y otros empleados, y las llamadas ‘actividades extracurriculares’ como deportes, arte, música y otros programas indispensables para el crecimiento y aprendizaje de un niño.

Virginia Occidental es el corazón histórico del país del carbón en los Estados Unidos, el sitio de algunas de las batallas sindicales más duras en la historia de los Estados Unidos. Durante mucho tiempo ha sido una de las zonas más devastadas económicamente del país, y aún más hoy en día.

Durante las últimas tres décadas, los jefes del carbón y su gobierno, decididos a reducir sus costos laborales y romper la espalda del sindicato United Mine Workers (UMWA), han emprendido un ataque concertado contra la vida y el nivel de vida de todos los trabajadores.

Las compañías de carbón han cerrado cientos de minas en toda la región de los Apalaches, ya que han trasladado el capital al petróleo, el gas natural y otras fuentes de energía de combustibles fósiles, incluidas sus vastas minas de carbón de superficie a cielo abierto y sin unión en las regiones occidentales de los Estados Unidos. . Su única preocupación es aumentar su tasa de ganancias, ya que emplean menos mineros.

Hace unos cincuenta años, la UMWA, durante mucho tiempo la unión más poderosa del país, representaba el 70 por ciento de los mineros del carbón. Esa cifra hoy es del 21 por ciento.

No tenemos tiempo para contar la historia de cómo los propietarios han cerrado clínicas de salud ganadas por el sindicato en batallas anteriores. ¿O por qué la enfermedad del pulmón negro, el flagelo mortal de los mineros, expulsado en las décadas de 1970 y 1980, ha explotado una vez más en toda la región, ahora golpeando a los mineros más jóvenes en una forma aún más virulenta gracias a la “nueva tecnología minera”.

Tampoco podemos describir cómo las compañías mineras han utilizado procedimientos de bancarrota, fallos judiciales y “reestructuraciones” corporativas para dejar de reconocer los contratos sindicales, deshacerse de las obligaciones de pensión y eliminar los comités de seguridad de minas controlados por la UMWA que lucharon y conquistaron en batallas anteriores. A través de esos comités sindicales, los propios mineros afirmaron su poder para cerrar el trabajo en cualquier turno ante cualquier situación insegura.

Más adelante en el programa escuchará más sobre estas preguntas de uno de nuestros panelistas, Alyson Kennedy, quien trabajó catorce años como minero subterráneo del carbón.

Las consecuencias de este asalto de décadas se registran en las estadísticas.

Virginia Occidental tiene hoy el ingreso familiar promedio más bajo de los cincuenta estados de la unión, salvo uno, Mississippi. En solo tres estados, Oklahoma, Dakota del Sur y Mississippi, ¿ganan los maestros menos que en Virginia Occidental?

Medido por cifras oficiales del gobierno de EE.UU. Que incluyen a los llamados “trabajadores desanimados”, aquellos que no han podido encontrar un trabajo durante tanto tiempo que se han rendido temporalmente, el desempleo en Virginia Occidental es uno de los más altos del país : más del 10 por ciento en 2017.

El estado es un centro de la crisis de adicción a las drogas en los Estados Unidos: tiene la tasa de sobredosis de opioides más alta del país. Y la crisis de las drogas todavía se está acelerando, registrada con mayor fuerza en un hecho: la esperanza de vida en los Estados Unidos en realidad disminuyó durante dos años consecutivos en 2015-16.

Arriba, Militante / Steve Marshall; A continuación, los maestros en huelga de Associated Press y los trabajadores públicos en West Virginia aprovecharon las lecciones de las batallas sindicales en los campos de carbón durante décadas, obteniendo el apoyo de los mineros actuales y retirados y sus familias. Arriba , los miembros y simpatizantes de United Mine Workers cerraron la planta de carbón de Pittston en Virginia durante una huelga de 11 meses en 1989. A continuación , los mineros de carbón en Bellaire, Ohio, 1943, leyeron el artículo que informaba el desafío del presidente de UMWA, John L. Lewis, a la amenaza del gobierno. tropas para reemplazar a los mineros en huelga durante la Segunda Guerra Mundial. “¡No se puede extraer carbón con bayonetas!” los mineros respondieron.

A esta imagen hay que agregar el número no tan oculto de las guerras interminables de Washington, cuya carga, como siempre, recae más en las familias de clase trabajadora y campesina en las regiones más deprimidas del país. Entre los veteranos de las guerras en Afganistán, Irak, Siria y otros lugares, la tasa de suicidios es de veinte al día. Sí, oíste bien. Veinte al día .

Podríamos agregar más a este cuadro, pero no es necesario.

El punto es que sin comprender la devastación de las vidas de las familias de la clase trabajadora en regiones como Virginia Occidental (y hay muchas más), sin comprender el gran aumento desde la crisis financiera de 2008 en la desigualdad de clases , incluida la acelerada desigualdad dentro de las clases, no podrás entender lo que sucede en los Estados Unidos .

Tienes que comparar este panorama de la carnicería con las vidas de las capas superiores de la meritocracia que se encuentran en lugares como Silicon Valley y los barrios más exclusivos (lejos de los más exclusivos) de centros de población como Manhattan, Washington y San Francisco. .

Esta devastación que enfrentan los trabajadores no es solo la consecuencia de la crisis capitalista mundial de producción y comercio, que comenzó a mediados de la década de 1970 y aún se está profundizando. Es la consecuencia de las políticas iniciadas por la administración del Partido Demócrata de los dos Clinton en la década de 1990 y aplicadas con igual vigor por la administración republicana de George W. Bush y la administración demócrata de Barack Obama.

Políticas como la eliminación de la ayuda federal a los hijos de madres solteras y los recortes drásticos en otros programas de bienestar social en todos los niveles.

La legislación y las políticas disfrazadas con nombres como “guerra contra las drogas” y “justicia penal” que han convertido a los Estados Unidos en el país con la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, alrededor del 25 por ciento de todos los prisioneros en la tierra. Entre esos prisioneros, deberíamos agregar, que nuestros cinco hermanos cubanos vivieron y llevaron a cabo su trabajo político durante unos dieciséis años.

Todas estas preguntas se explican y documentan en varios de los libros más leídos publicados por Pathfinder Press que están disponibles en la mesa que muchos de ustedes ya han visitado: El registro de la clase anti-obrera de los Clinton y ¿Son ricos porque son ¿Inteligente? tanto por Jack Barnes, secretario nacional del Partido Socialista de los Trabajadores, como “Son los pobres quienes enfrentan el salvajismo del sistema de” justicia “de los Estados Unidos” en el que los cinco héroes cubanos hablan sobre sus experiencias como parte de la clase obrera tras las rejas en los Estados Unidos.

Los trabajadores se resisten … buscan respuestas
A menudo, cuando explicamos estas realidades sociales a compañeros y amigos aquí en Cuba (y en otros lugares), preguntan: “¿Por qué la gente acepta esto? ¿Por qué no ha habido resistencia?

Nuestra respuesta es siempre la misma: “Hay resistencia. Los trabajadores nunca dejan de buscar formas de defenderse, y actúan cuando encuentran formas “. Pero si no eres parte de la clase trabajadora, no eres consciente de lo que está sucediendo hasta que explota.

Ningún trabajador se declara en huelga hasta que haya agotado otros remedios. Hasta que sientan que no tienen otra opción.

La huelga de maestros de Virginia Occidental fue solo ese tipo de explosión. Parecía salir de la nada, pero se había estado construyendo durante años. Sus raíces son profundas.

Y cuando los maestros y otros empleados de la escuela se fueron, cuando vieron la fuerza de sus números, su confianza y determinación también explotaron. Con el apoyo de sus alumnos, familias, sindicatos e iglesias, y un largo recuerdo de las muchas batallas amargas que libraron los mineros, organizaron servicios de alimentos de emergencia para los estudiantes y los huelguistas. Se realizaron actividades diurnas para los niños. Se recolectó ropa y fondos, y más.

En las mejores tradiciones del sindicalismo, y un precursor del movimiento sindical de lucha que se construirá nuevamente, la huelga se convirtió en un verdadero movimiento social, luchando por las necesidades de toda la clase trabajadora y sus aliados.

“Lo que estamos viendo es una clase de personas que se están levantando”, dijo con orgullo un trabajador en huelga a un periodista.

Y tenía razón. Eran los hombres y mujeres a quienes Hillary Clinton calificó con desdén como “una canasta de deplorables” durante su campaña presidencial. Gente de las extensiones del país “hacia atrás” (¡esa era su palabra!) Entre Nueva York y California. Las personas a las que describió como “racistas, sexistas, homofóbicas, xenófobas”, y especialmente mujeres, “mujeres blancas casadas”, demasiado débiles para resistir la “presión de votar de la forma en que su marido, su jefe, su hijo” le dice que lo haga.

¿Es de extrañar que Trump haya ganado Virginia Occidental por un voto de 69 por ciento a 27 por ciento para Clinton?

La mejor clase de personas que participaron en esta lucha no solo mantuvo todas las escuelas cerradas durante nueve días. Enviaron miles de manifestantes para ocupar el capitolio estatal día tras día. A mitad de la huelga, los maestros rechazaron el llamado de sus funcionarios sindicales a aceptar la promesa del gobernador de un acuerdo. Habían escuchado promesas antes. Se quedaron fuera hasta que obligaron a la legislatura a aprobar, y al gobernador a firmar la ley, un aumento salarial del cinco por ciento. Y no solo para el personal de la escuela, sino para cada empleado estatal.

Una confiada masa de vencedores con camisa roja salió del edificio del capitolio estatal gritando: “¿Quién hizo historia? ¡Hicimos historia!

Y a medida que se corrió la voz, los maestros en Oklahoma, Kentucky y Arizona se prepararon para las próximas acciones de huelga. “¡No nos hagas ir a West Virginia contigo!” se convirtió en su grito de batalla.

De todo eso, escuchará más del panel más tarde esta mañana.

Lo que ha sucedido en Virginia Occidental es una refutación viviente del retrato de la intolerancia y el “atraso” de la clase trabajadora, pintada, casi sin excepción, por un amplio espectro de liberales de clase media y gran parte de la izquierda radical en los Estados Unidos y en todo el mundo. también. No solo Donald Trump esperan obsesivamente acusar. Su objetivo, y el objeto de su miedo, es esa clase de personas que se están levantando, muchas de las cuales votaron por Trump.

Lo que está detrás de las acciones de decenas de miles de personas trabajadoras como estas no es el odio a los mexicanos, musulmanes, afroamericanos o el deseo de mantener a las mujeres en casa, descalzas y embarazadas. Solo mire las imágenes en la pantalla en la parte posterior de la sala. ¡Mira los rostros de las mujeres en Virginia Occidental, Kentucky, Arizona y otros lugares que están al frente de las batallas de los maestros!

Los trabajadores que participan en estas peleas no claman por un muro fronterizo, tantean a las mujeres o marchan con capuchas KKK y cruces en llamas. Exigen dignidad y respeto a sí mismos y a sus familias, y a todas las personas trabajadoras como ellos.

Y no tienen nada más que desconfianza y creciente odio hacia aquellos a quienes llaman “la clase política” en Washington y en todas las capitales de estado del país, tanto republicanos como demócratas. Es por eso que cantan “¡Drena el pantano!” resonó mucho más allá de los que votaron por Trump. No son las actitudes reaccionarias las que impulsan a la mayoría de estas personas trabajadoras. Su huelga registró algo diferente: un paso en la dirección de la conciencia política independiente, que solo puede desarrollarse con el tiempo a través de acciones de la clase trabajadora a gran escala en las líneas de piquete y en las calles .

Con la huelga de Virginia Occidental y su ejemplo en expansión, la resistencia de la clase trabajadora y la solidaridad de clase en los Estados Unidos han entrado en una nueva etapa.

Si recuerdas incluso una cosa de nuestro programa aquí esta mañana, espero que sea esto:

Entre los trabajadores de los Estados Unidos, hoy existe una mayor apertura que en cualquier otro momento de nuestra vida política para pensar y debatir qué podría significar una revolución socialista y por qué podría ser necesaria. Por qué nuestra clase debería asumir la responsabilidad de tomar el poder del estado. Cómo podemos convertirnos en diferentes seres humanos en el proceso.

Además, esa apertura política es tan grande entre los que votaron por Trump como entre los que votaron por Clinton, o el número récord que no pudo votar por ninguno de los candidatos presidenciales.

Sabemos esto no por encuestas o informes de noticias presentados por otros. Lo sabemos por nuestras propias experiencias y por las de nuestros familiares diseminados por los Estados Unidos. Lo sabemos de primera mano por nuestra actividad de propaganda comunista habitual, ya que vamos de puerta en puerta en barrios de clase trabajadora de todas las composiciones raciales y étnicas, urbanas y rurales, de un extremo de los Estados Unidos al otro, hablando de estas preguntas con miles de gente trabajadora. Con quien viene a la puerta.

¿Una revolución socialista en los Estados Unidos?

Eso nos lleva a la segunda pregunta. ¿Es realmente posible una revolución socialista en los Estados Unidos?

Hace dos meses, nos lo pidió un estudiante aquí en La Habana en el Instituto Superior de Relaciones Exteriores (ISRI) del Ministerio de Relaciones Exteriores. No lo creía, dijo. La fuerza económica y militar de Washington es demasiado grande, y la clase trabajadora demasiado atrasada. El imperialismo estadounidense, insistió, tendrá que ser derrotado “desde afuera”.

Nosotros en el Socialist Workers Party estamos ciertamente entre una pequeña minoría, incluso entre aquellos que se llaman a sí mismos socialistas, que dicen sin dudarlo: “Sí, la revolución socialista es posible en los Estados Unidos”. Y ningún movimiento liberador de millones se puede imponer “desde afuera” en ningún país .

Decimos que no solo es posible la revolución socialista en los Estados Unidos. Aún más importante, las luchas revolucionarias de los trabajadores son inevitables. Se verán obligados a atacarnos por los asaltos provocados por la crisis de las clases propietarias, como acabamos de ver en Virginia Occidental. Y estarán entrelazados, como siempre, con el ejemplo de la resistencia y las luchas de otros productores oprimidos y explotados en todo el mundo.

Lo que no es inevitable es el resultado. Ahí es donde la claridad política, la organización, la experiencia previa, la disciplina y, sobre todo, el calibre y la experiencia del liderazgo proletario son decisivos.

Nuestra confianza proviene de las batallas de lucha de clases de las que nosotros mismos hemos sido parte, así como de lo que aprendimos de primera mano de los trabajadores probados en la batalla que nos reclutaron para el movimiento comunista. Daré solo tres ejemplos.

Los que reclutaron a mi generación estuvieron entre los fundadores del primer Partido Comunista en los Estados Unidos en 1919. Eran delegados a los Congresos fundacionales de la Internacional Comunista. Eran líderes de las grandes batallas laborales de la década de 1930, batallas que en unos pocos años pasaron por encima de los sindicatos empresariales divididos en oficios de la AFL —American Federation of Labor— [Federación Estadounidense del Trabajo] para construir un poderoso movimiento social que organizaba sindicatos industriales en prácticamente todas las industrias básicas.

En el punto álgido a fines de la década de 1940, alrededor del 35 por ciento de la clase trabajadora con empleo privado estaba sindicalizado, en comparación con el 7 por ciento en 1930 (y ese número es cercano al 6.5 por ciento que son miembros del sindicato hoy). Las lecciones que aprendimos de la velocidad y el poder de esa transformación, las batallas campales no solo con los matones de los empleadores y la policía, sino también con las pandillas fascistas y las tropas de la Guardia Nacional enviadas para romper las huelgas, son parte de nuestra educación básica.

El ascenso del CIO, el Congreso de Organizaciones Industriales, se cuenta con gran detalle en uno de los libros que encontrará en la mesa Pathfinder en la parte posterior, Labor’s Giant Step de Art Preis, uno de los principales reporteros laborales de The Militant, por muchos años

Lo que quiero hacer notar especialmente hoy aquí, sin embargo, es la más duradera y políticamente significativa de las batallas laborales de la década de 1930: la organización sindical de los Teamsters, el sindicato de conductores de camiones. Fue una campaña de organización que comenzó en la ciudad del norte central de Minneapolis en 1934 y, en su punto álgido en 1938-39, se había extendido por un área casi del tamaño del subcontinente indio. ¡Sí, el subcontinente indio!

La rica historia y las lecciones de esta campaña están registradas en cuatro libros notables: Teamster Rebellion, Teamster Power, Teamster Politics y Teamster Bureaucracy . Y es un gran placer que hoy, aquí en esta conferencia, los cuatro volúmenes estén disponibles por primera vez en español.

Farrell Dobbs, el autor de la serie Teamster, tenía veintitantos años y paleaba carbón en un depósito de Minneapolis cuando emergió como líder de las huelgas de 1934 que convirtieron a esa ciudad en una ciudad sindical. Fue el organizador central de la campaña que reunió a decenas de miles de camioneros en el sindicato, desde Tennessee hasta Dakota del Norte, desde Texas hasta Michigan. Renunció como organizador general del personal nacional del sindicato Teamsters en 1940 para convertirse en secretario de trabajo del Socialist Workers Party, y fue enviado a prisión durante la Segunda Guerra Mundial junto con otros diecisiete líderes de Teamsters Local 544-CIO y del Socialist Workers Party que organizaban la oposición obrera a los objetivos de la guerra imperialista del gobierno de los Estados Unidos. Más tarde se desempeñó como secretario nacional del SWP durante veinte años.

Más que cualquier otra experiencia laboral, es la unidad organizativa de Teamsters la que nos enseñó de lo que es capaz la clase trabajadora de EE.UU. A medida que se despierta en la lucha. Nos enseñó cuán rápido la clase trabajadora puede aprender el significado de la independencia política de clase, el internacionalismo proletario y comenzar a transformar el movimiento sindical en un instrumento de lucha revolucionaria para toda la clase y sus aliados.

Esas experiencias involucraron la organización de desempleados, agricultores y camioneros independientes como aliados. Incluyeron el lanzamiento y la capacitación de una Guardia de Defensa de la Unión disciplinada que detuvo en seco un esfuerzo de reclutamiento fascista promovido por los jefes. Estas experiencias incluyeron la ampliación de horizontes internacionales, ya que los militantes sindicales siguieron los acontecimientos en Alemania, China y España y se enfrentaron a bandas de matones antijudíos. Hubo una creciente conciencia de la necesidad de que los trabajadores ingresen a la arena política como una fuerza de clase independiente, con su propio partido.

Ese rápido avance llegó a su fin en 1939-40 cuando la intensificación de la guerra imperialista de Washington cayó sobre el movimiento obrero. Pero como Dobbs escribe en su “Epílogo” a Teamster Bureaucracy:

“La principal lección que los militantes obreros derivan de la experiencia de Minneapolis no es que, bajo una relación adversa de fuerzas, los trabajadores puedan ser superados, sino que, con el liderazgo adecuado, pueden vencer.”

Esa es una de las mismas lecciones que nos enseñaron los cuadros políticos que junto a Fidel condujeron a la Revolución Cubana a la victoria.

*
Batalla para derribar a Jim Crow
Ninguno de nosotros en este panel de hoy, vivió las grandes batallas obreras de los años 30. Pero varios de nosotros fuimos parte de las generaciones transformadas por nuestras experiencias como parte de otra lucha de clase trabajadora profundamente revolucionaria: el movimiento de masas de los años 50 y 60 que derribó el sistema Jim Crow de segregación racial institucionalizada en el sur de los EE.UU. Esa batalla exitosa cambió para siempre las relaciones sociales, tanto del Norte como del Sur, incluso dentro de la clase trabajadora y los sindicatos.

Y ese es mi segundo ejemplo.

Las raíces de esa lucha se encuentran en el siglo de resistencia a la violencia contrarrevolucionaria y al terrorismo contra los afroamericanos que reinó en todo el Sur tras la abolición de la esclavitud en la Guerra Civil de los Estados Unidos: la Segunda Revolución Estadounidense. La traición de la Reconstrucción desde las raíces, posterior a la Guerra Civil por parte de las crecientes fuerzas del capital financiero y el derrocamiento sangriento de los gobiernos populares a menudo liderados por los negros en los estados de la antigua esclavocracia fueron la mayor derrota jamás sufrida por la clase trabajadora estadounidense.

Sin embargo, las condiciones objetivas para la explosión de otra ola de esa lucha en la década de 1950 fueron el producto sobre todo de:

– Las luchas de masas de los trabajadores de la década de 1930, que lucharon por integrarse a la fuerza laboral en las industrias automotriz, siderúrgica, de camiones y muchas otras.

– Las convulsiones sociales de la Segunda Guerra Mundial, que incluyeron el éxodo del campo y la incorporación acelerada de millones de trabajadores afroamericanos, tanto hombres como mujeres, en la industria y otros empleos urbanos, norte y sur. Eso fue parte de lo que se conoce como la ‘Gran Migración’ que había comenzado durante la primera guerra mundial imperialista, e incluyó el reclutamiento de cientos de miles de soldados negros armados para servir en unidades segregadas, consideradas ‘peligrosas’ y llamadas no combatientes, de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Los primeros pasos hacia la desegregación de las fuerzas armadas de los Estados Unidos en los años de “paz” entre el bombardeo atómico de Japón y la invasión, partición y ocupación de Corea organizada por Washington. Esto fue seguido a fines de 1951 por la desegregación de las unidades de combate del ejército también, ya que la fuerza de invasión de los gobernantes estadounidenses enfrentó una resistencia decidida de las tropas coreanas y de apoyo chinas.

Las victoriosas luchas de liberación nacional que barrieron el mundo colonial durante y después de la Segunda Guerra Mundial, desde China, Corea, Vietnam e Indonesia hasta India, África y el Caribe. Esto incluye la Revolución Cubana, que marcó el punto de mayor avance de esas batallas.

La desnuda hipocresía y la bancarrota moral de los gobernantes estadounidenses que afirmaron haber instigado y perseguido esa segunda matanza mundial por “libertad” e “igualdad”, era ya entonces evidente.

Para mi generación, y muchos otros de nosotros aquí esta mañana, los años de lucha de masas que volcaron el modelo estadounidense del apartheid fueron una escuela de acción revolucionaria popular, nuestra escuela.

Fue entonces cuando aprendimos disciplina. Cuando aprendimos el poder que teníamos, no como individuos, sino en grandes números y, sobre todo, en nuestra organización. Cuando aprendimos a participar en el movimiento en un acalorado debate civilizado. Cuando aprendimos a ser políticos, no ingenuos, al unirnos en batallas políticas que se desataron dentro del movimiento por los derechos de los afroamericanos.

Uno de los mitos de la batalla para derribar a Jim Crow es que fue un movimiento pacifista. Que todos los involucrados se opusieron, en principio, a tomar las armas en defensa propia contra la violencia del Ku Klux Klan, el Consejo de Ciudadanos Blancos y otros equipos de vigilancia profundamente entrelazados con el Partido Demócrata y los departamentos de policía en todo el Sur y partes de los estados fronterizos

El registro muestra lo contrario. Fueron trabajadores con entrenamiento militar y experiencia en combate en Corea quienes se organizaron como Diáconos para Defensa y Justicia en Louisiana, y un capítulo de la NAACP en Monroe, Carolina del Norte, para proteger a sus comunidades y a sus hijos que marchaban. Martin Luther King estaba protegido por una seguridad bien organizada.

Sobre todo, nos identificamos y aprendimos de Malcolm X, ya que cada vez más conscientemente trazó un curso revolucionario, internacionalista y luego, sí, de clase trabajadora. Mientras trazaba un curso para unir fuerzas con las personas de todo el mundo, independientemente del color de su piel, que entendieron que estamos librando una batalla mundial “entre aquellos que quieren libertad, justicia e igualdad para todos y aquellos que desean continuar con los sistemas de explotación.”

Para muchos de nosotros, fue ese movimiento proletario masivo, negro, en los Estados Unidos, combinado al mismo tiempo con el ejemplo de los trabajadores y campeinos de Cuba y sus avances en la revolución, lo que le dio a nuestra generación una confianza inquebrantable en las capacidades revolucionarias de la gente trabajadora de los Estados Unidos..

Esa historia se cuenta en uno de los libros más importantes que hemos traído con nosotros, Cuba y la revolución estadounidense que viene de Jack Barnes.

“El mayor obstáculo para la marcha de los trabajadores, –dice Jack en esas páginas–, es la tendencia, promovida y perpetuada por las clases explotadoras, para que los trabajadores se subestimen, subestimen lo que podemos lograr, dudar de nuestro propio valor.

Lo que los trabajadores y campesinos de Cuba nos mostraron es que con solidaridad de clase, conciencia política, coraje, esfuerzos enfocados y persistentes en educación, y un liderazgo revolucionario de un calibre como ese en Cuba: un liderazgo probado y forjado en la batalla, en sacrificio, a lo largo de los años, es posible hacer frente a un enorme poder y correlaciones de fuerza que inicialmente parecen tener probabilidades insuperables, y ganar. Y luego acelerar la construcción de una sociedad verdaderamente nueva, dirigida por la única clase capaz de hacerlo.

Ese fue el fundamento de la educación política de nuestra generación.

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Vietnam y la lucha contra la guerra

A medida que triunfaba la lucha proletaria masiva contra Jim Crow, nuestra confianza en las capacidades revolucionarias de la clase trabajadora de Estados Unidos se profundizó con el tercer ejemplo que señalaré. Esa fue la batalla para poner fin a la guerra de los gobernantes estadounidenses contra el pueblo de Vietnam. Nunca dudamos que el pueblo vietnamita, y aquellos de nosotros decididos a defender su lucha por la soberanía nacional y la unificación, ganaría.

En el curso de esa batalla, a medida que las movilizaciones contra la guerra llegaron a involucrar a millones, las fisuras cada vez mayores en el tejido de la sociedad estadounidense despertaron el miedo en los corazones de los gobernantes estadounidenses.

Las revueltas masivas estallaron en los ghettos negros de las principales ciudades del norte, que culminaron en las que se extendieron a prácticamente todas las ciudades de EE.UU. En 1968 tras el asesinato de Martin Luther King en Memphis, Tennessee, un asesinato político a sangre fría en medio de una huelga, de los trabajadores de la sanidad, para quienes King había ido a reunir apoyo.

En un esfuerzo por intimidar y sofocar las protestas, los gobernantes estadounidenses recurrieron cada vez más a la movilización de las tropas de la Guardia Nacional, que culminó en mayo de 1970 con el tiroteo fatal de dos estudiantes en Jackson State en Mississippi y cuatro estudiantes en la Universidad Estatal de Kent en Ohio. Estos asesinatos tuvieron lugar cuando manifestaciones de un tamaño sin precedentes sacudieron a los Estados Unidos en oposición a la invasión de Camboya por Washington, a lo largo de la frontera de Vietnam.

Y vimos cómo los gobernantes de EE.UU. Y sus sirvientes se vieron sacudidos por la propagación de la oposición masiva contra la guerra, no solo entre los estudiantes y el crecimiento de millones de trabajadores, sino también cada vez más en las filas del ejército de reclutas de EE.UU.

De eso se trató realmente la crisis política burguesa conocida como Watergate y la expulsión del presidente Richard Nixon: los temblores de miedo entre los gobernantes estadounidenses.

Son experiencias como estas las que nos han enseñado algo sobre la dinámica política que inevitablemente formará parte de una victoriosa revolución socialista estadounidense.

* * *

Un último punto, para cerrar.

El mundo en el que vivimos hoy no se dirige hacia un futuro de paz y prosperidad capitalista. Para pensar lo contrario, tendría que creer que las familias gobernantes del mundo imperialista y sus magos financieros han encontrado una manera de “gestionar” el capitalismo en crisis. Que han descubierto los medios para evitar el colapso financiero y el colapso de la producción, el comercio y el empleo.

Tendría que creer que la crisis crediticia que explotó tan recientemente como 2007-2008 fue una aberración y no volverá a suceder, con consecuencias aún más devastadoras para los trabajadores.

La verdad es lo contrario.

La crisis del capital financiero no es un ajuste cíclico a corto plazo. Las tasas de ganancia del capitalismo mundial han estado en una larga curva descendente durante más de cuatro décadas, desde mediados de los años setenta. ¿Alguno de nosotros cree que, bajo el dominio del capital financiero y bancario en crisis, el capitalismo mundial está entrando en un período sostenido de mayor inversión en la expansión de la capacidad industrial y la contratación masiva de trabajadores?

Toda la evidencia apunta en la otra dirección.

Hemos entrado en lo que serán décadas de convulsiones económicas, financieras y sociales y batallas de clases. Décadas de guerras sangrientas como las de Irak, Afganistán, Siria y más.

Los próximos años terminarán en la Tercera Guerra Mundial, inevitablemente, si la única clase capaz de hacerlo, la clase trabajadora , no toma el poder del Estado. Si no arrebatamos el poder de librar la guerra de las manos de los gobernantes imperialistas.

Pero para nosotros, una evaluación sobria y realista de lo que nos espera no es motivo de pánico ni de desmoralización y desesperación. Al contrario. Los años que vienen también traerán una resistencia cada vez más organizada, en todo el mundo, mediante el aumento de las vanguardias de los trabajadores empujados contra la pared por la compulsión de los capitalistas de intensificar la explotación de los trabajadores para revertir su tasa de ganancia decreciente.

Es a través de esas batallas que la conciencia de clase, así como la confianza y la capacidad de liderazgo, se desarrollarán entre la gente trabajadora, de manera desigual pero rápida.

Y el tiempo está de nuestro lado, no de ellos.

El 13 de marzo de 1961, apenas un mes antes de la batalla victoriosa de Playa Girón, o “la debacle de la Bahía de Cochinos” como se la conoce en los Estados Unidos, Fidel Castro habló con decenas de miles de trabajadores, campesinoss y jóvenes cubanos que se preparaban para enfrentar la invasión que todos sabíamos que se avecinaba. Respondiendo a las ilusiones de Washington de que la próxima batalla instalaría en Cuba un gobierno subordinado a los gobernantes estadounidenses, Fidel dijo a la multitud que lo vitoreaba:

“Habrá antes una revolución victoriosa en los Estados Unidos que una contrarrevolución victoriosa en Cuba.”

Sus palabras no eran vana bravuconería. Fidel nunca se inclinó a la demagogia. Tampoco estaba mirando en una bola de cristal, pretendiendo adivinar el futuro. Nosotros, y el pueblo revolucionario de Cuba, lo entendimos bien. Él hablaba como un líder que ofrecía, avanzando, una línea de lucha, una línea de marcha, para nuestras vidas. Estaba, como siempre, respondiendo a la pregunta de Lenin: “¿Qué hacer?”

En América del Norte, y también en Cuba, cada generación sucesiva de revolucionarios ha llevado esas palabras en nuestras pancartas.

Las capacidades políticas y el potencial revolucionario de los trabajadores y agricultores de los Estados Unidos son hoy tan desestimados por las “grandes familias” gobernantes y sus sirvientes, como desestimados fueron los trabajadores cubanos de Playa Girón.

Se equivocan del mismo modo.


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