Curiosity en Marte, un hito en la exploración espacial

Imágenes del Curiosity evidencian que en Marte hubo corrientes de agua

■En Marte hubo agua, al menos en una parte, "durante mucho tiempo".
■Las fotografías del Curiosity revelan que el planeta fue "habitable".
■Las fotos de las rocas que tomó el rover muestran la redondez de las piedras, y la dispersión de grava y guijarros.

El lugar en el que aterrizó el explorador Curiosity en Marte estuvo cubierto por corrientes de agua de aproximadamente un metro de altura que pudieron haber albergado vida, informó la Agencia Espacial estadounidense (NASA).

Las cámaras del Curiosity proporcionaron la primera prueba de que en el planeta rojo hubo agua, al menos en una parte, "durante mucho tiempo".

El científico John Grotzinger, del Laboratorio de Ciencia de Marte de la NASA, concluyó que las fotografías enviadas desde el explorador Curiosity revelan que el planeta fue "habitable", descubriendo así uno de los principales objetivos de la misión.

Grotzinger precisó que el área donde se tomaron las fotografías necesitaba ser estudiada con más profusión, pero aseguró que ese "flujo de agua pudo ser un entorno habitable".

Las fotos de las rocas que tomó el rover muestran la redondez de las piedras, y la dispersión de grava y guijarros que pudieron ser arrastrados por el agua a lo largo de unos 40 kilómetros. William Dietrich, profesor de la geomorfología y miembro del equipo de ciencia del Curiosity, presentó algunos guijarros redondeados de nuestro planeta, que según él son similares a los de las imágenes.

"Se han escrito ríos de tinta sobre los canales de Marte con muchas hipótesis diferentes sobre sus flujos —dijo Dietrich—. Esta es la primera vez que estamos viendo en realidad grava transportada por agua en Marte. Esta es una transición de la especulación sobre el tamaño del material del cauce a la observación directa del mismo".

Curiosity aterrizó a principios de agosto en Marte, y desde entonces ha pasado gran parte del tiempo probando sistemas e instrumentos para sus dos años de estancia en el planeta. Sin embargo, el explorador comenzó a enviar imágenes poco después de su aterrizaje con una calidad los suficientemente alta como para que los científicos puedan asegurar que un día allí hubo agua.

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La NASA destaca la importancia de la tecnología española de 'Curiosity' para enviar humanos a Marte en un futuro

El administrador de la NASA, Charles F. Bolden, ha destacado la importancia de la tecnología que España ha aportado a 'Curiosity' y que, según ha señalado, "aporta información valiosísima de cara a enviar humanos a Marte en un futuro".Durante su participación en la jornada 'Mars Science Laboratory' (MSL), Tecnología Española en Marte', Bolden ha señalado que "los españoles deberían estar orgullosos de la industria de su país" porque esta ha llegado al espacio en una misión "muy arriesgada" que, según ha apuntado, "había mucho que no creían que se pudiera conseguir". En este sentido, ha señalado que "la tecnología que porta el vehículo espacial es precursora de lo que vendrá después".España ha participado en la misión con el desarrollo de dos elementos: la antena de comunicaciones y el instrumento denominado Rover Enviromental Monitoring Station (REMS). Este instrumento, que puede alcanzar temperaturas de -130 grados centígrados, mide la velocidad y la dirección del viento, la temperatura del suelo y del aire, la humedad relativa, la presión atmosférica y la radiación ultravioleta que llega a la superficie de Marte.Según ha explicado el investigador principal del proyecto REMS, Javier Gómez-Elvira, la misión principal de 'Curiosity' es "reflejar el clima de Marte y, lo más importante, determinar su habitabilidad".Gómez-Elvira ha destacado que esta misión es un "milagro de la ingeniería", no solo por los avances mecánicos en el vehículo, sino también "por el hecho de haber llegado hasta el planeta rojo". Del mismo modo, ha destacado que lo que más le satisface de este proyecto es "como mueve un equipo de decenas de personas que, en ciclos de 17 horas, son capaces de recoger datos, procesarlos, comprobar que puede ser interesantes y llevar a cabo nuevas pruebas con ellos".

La Brujula escribió:

Nuevos detalles del «objeto brillante» encontrado por el Curiosity en Marte

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Curiosity encuentra roca marciana parecida a las de la tierra

Washington DC -Baltimore • El robot "Curiosity" ha encontrado en Marte una piedra que se parece más a algunas volcánicas terrestres que a otras muestras encontradas en dicho planeta hasta la fecha.

Según ha informado la agencia espacial estadunidense NASA en su sitio web, la piedra, una de las primeras piedras marcianas que estudia en profundidad el robot "Curiosity", resulta ser un ejemplar insólito y ha sorprendido a los expertos.

La piedra, del tamaño de un balón de fútbol pero en forma piramidal, a la cual se le ha puesto el nombre "Jake Matijevic", tiene características en común con piedras volcánicas de zonas de la Tierra como la de Hawai, formadas debajo de la corteza terrestre con gran presión y con la presencia de agua.

"Esta piedra corresponde bien en su composición química con un tipo raro pero bien conocido de roca ígnea encontrada en muchas provincias volcánicas de la Tierra", dijo el investigador Edward Stolper, del Instituto de Technología de California (CalTech) en Pasadena.

"Al contar con una sola piedra marciana de este tipo es difícil saber si se formó mediante los mismos procedimientos, pero es un punto razonable para iniciar una reflexión sobre su origen", sostuvo Stolper.

Desde que encontró esta piedra, hace dos semanas, Curiosity la ha tocado con su brazo y ha disparado varios rayos láser de partículas alfa y rayos X contra ella, lo que ha permitido a los científicos deducir que contiene menos magnesio e hierro que otras piedras marcianas, y más sodio y potasio.

Otro científico, el encargado del análisis de las mediciones del Espectómetro de rayos X con partículas alfa (APXS), Ralf Guellert, comentó que "Jake es una piedra marciana curiosa".

"Cuenta con un contenido elevado de elementos que coinciden con el mineral feldespato y poco magnesio e hierro", explicó Gellert, investigador en la Universidad de Guelph, en Canadá.

Chapaev escribió:No he ido entrando en el hilo por considerar que se magnificaba el suceso con vistas a crear un circo del sol "cientifico".

Pero al googlear las noticias y ver los titulares, ya estoy completamente convencido.

Al final resultará que es una serie B de television que nunca estrenaron.

Curiosity podría haber encontrado vida en Marte y yo podría ser monje cartujo

Ayer empezó a hervir Twitter a cuenta de una entrevista que John Grotzinger, investigador principal de la misión MSL Curiosity, dio a la radio pública estadounidense NPR. Los habituales de la información planetaria se tomaban su afirmación de que el descubrimiento (pendiente de confirmación) que Curiosity habría hecho en Marte podría “reescribir los libros de historia” con mucho humor. Humor revelador de un más que comprensible escepticismo, no hay que olvidar patones monumentales presuntamente históricos como la vida arsénica.

Sin embargo en España el ABC no puede resistir la tentación y su redactor Jose Manuel Nieves, colaborador habitual de Iker Jiménez, lanza el titular de que Curiosity “podría” haber encontrado vida. Lo más probable es que esa piscina no tenga agua.

Reescribir los libros de historia se hace en ciencia todos los días, otra cosa es que sea trascendente. Veamos.

Si el SAM de Curiosity que, no lo olvidemos, es un laboratorio químico, que no biológico, y más geoquímico que bioquímico, hubiese encontrado algo, ¿qué podría ser que reescribiese los libros de historia? Podría ser metano, pero ello no haría más que confirmar descubrimientos anteriores y zanjar una cuestión y abrir otras.

Un bombazo sería que encontrase cualquier compuesto orgánico nitrogenado, lo que se escribiría con su propio capítulo en la historia de la exploración espacial; pero ello no supone prueba alguna de la existencia de vida.

Puestos a dejar la imaginación volar, podría haber encontrado una cadena peptídica, las precursoras de las proteínas, pero, y este es un gran pero, las últimas versiones de los experimentos de Urey y Miller con mezclas ricas en dióxido de carbono (como la atmósfera marciana) son capaces de obtener no sólo grandes cantidades de aminoácidos, sino también de ácidos grasos, por lo que la detección de estos compuestos en Marte podría tener un origen completamente abiótico. Y más allá no puede ir SAM.

Ya explicamos en su momento por qué un simple laboratorio químico no puede encontrar vida. A otros parece que les puede el amarillismo de un titular aún a costa de demostrar lo poco que saben de lo que escriben. Hasta que no hable la NASA, mucha prudencia, y aún cuando hable, más.

Esto es ciencia, no malvender periódicos.

Fuente;: Naukas

La Brujula escribió:Curiosity excita la curiosidad, con un "descubrimiento que cambiará los libros de historia". las especulaciones crecen entorno a esta afirmación.


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La Brujula escribió:Curiosity encuentra agua, cloro y azufre

Durante el Congreso de la Unión Americana de Geofísica se reveló que el rover no encontró vida, sino que halló estos compuestos químicos y se confirmó que los instrumentos del rover funcionan y están en buen estado

El explorador Curiosity halló en Marte agua, azufre y cloro, entre otros compuestos, esto después de terminar el análisis de la muestra de suelo marciano. Durante el Congreso de la Unión Americana de Geofísica, los responsables del rover, anunciaron que todavía no encuentran vida o trazas de carbono.

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Ciencia
La NASA rectifica y dice que no hay material orgánico en Marte
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Ciencia | 04/12/2012 - 07:06h
La NASA rectifica y dice que no hay material orgánico en Marte

Marcas sobre la superficie de Marte tomada por la pala del brazo robótico de la nave exploradora Curiosity NASA/EFE

Madrid. (Europa Press).- La NASA ha confirmado que no hay material orgánico en Marte y ha señalado que se "malinterpretaron" las palabras del investigador principal de la misión Curiosity, John Grotzinger, quien la semana pasada aseguraba que la agencia espacial estadounidense tenía un anuncio "que cambiaría los libros de historia". El propio Grotzinger ha señalado que los medios de comunicación "entendieron mal" sus palabras.

De esta forma, los expertos de la NASA han puesto fin a las expectativas que se habían creado en torno al Congreso de otoño de la American Geophysical Union (AGU), que se ha inaugurado este lunes en San Francisco, en donde se iba a realizar el supuesto anuncio del hallazgo de vida en Marte.

Así, finalmente, lo que ha hecho público la agencia espacial es, lo que ya se sabía, que Curiosity ha analizado, por primera vez, el suelo marciano con su sofisticada batería de instrumentos y ha hallado, en la zona conocida como 'Rocknest', una compleja química en la que participan elementos como el agua, el azufre o el cloro.

Durante el congreso, los científicos han señalado que la misión se encuentra en una fase aún temprana, por lo que no están en condiciones de confirmar la presencia de material orgánico.

"Debemos hacer aún mucho trabajo con este material. Hay que ser muy cuidadosos. Podría haber habido material orgánico que se degradó por la radiación solar y ultravioleta", ha apuntado Grotzinger durante el congreso.

Además, han señalado que la detección de sustancias durante esta primera etapa está siendo utilizada para probar la capacidad del laboratorio y de los instrumentos. Por este motivo, la conferencia ofrecida por la NASA se ha centrado en engrandecer algunos de los mecanismos que porta Curiosity.

El experto del Centro Espacial Goddard de la NASA, Paul Mahaffy, ha explicado que se han realizado mediciones con los tres instrumentos del SAM (el analizador de muestras del rover) y se han identificado varios gases, vapor de agua y oxígeno en pequeños porcentajes. Los restos de agua son mucho mayores de los que arrojan los antiguos océanos de la Tierra y se aprecia también la presencia de oxígeno y azufre. "Pero pocos compuestos orgánicos", ha insistido el científico.

Dentro del mensaje de calma lanzado por la NASA, Grotzinger ha mantenido un rayo de esperanza asegurando que la NASA está utilizando todo su instrumental científico para examinar las muestras de Marte de cara al "destino principal"de la misión, el Monte Sharp".

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Chapaev escribió:Patético, brújula.

Patético.

Chapaev escribió:Patético, brújula. Patético.

Stanis12 escribió:Estoy con el camarada Chapaev.

NASA y los responsables de la Ciencia en Curiosity acaban de hacer lo apropiado: aplicar la ética de cualquier científico serio y seguir el principio de que "Exceptional Claims Require Exceptional Proofs". Es decir, antes de decir que se ha encontrado algo excepcional hay que probarlo de forma excepcional. En el caso de los compuestos orgánicos que parece científicos de Curiosity y sus instrumentos han encontrado muy cerca de la superficie de Marte, hay que estar muy seguros de lo que son, de si son propios de Marte, o si han "llovido" en Marte, si se han llevado allí desde la Tierra montados en el rover, e, incluso si se han sintetizado durante el propio proceso de detección o medida. Esto es especialmente importante en lo referente a los compuestos clorados que se han detectado: ¿Son de alli? ¿Cómo se formaron? ¿Si no son de allí, cómo se han formado?

Todas estas preguntas solo se pueden afrontar y, con tiempo, responder en el contexto de un proyecto de ciencia integrada y transdisciplinar donde las preguntas se hacen de forma ordenada y rigurosa. Curiosity es un proyecto de esta clase.